Pese a que el islam y el mundo musulmán acaparan a diario miles de páginas de periódicos y minutos de radio y televisión, es aún un universo extraño en la zona del mundo que se conoce como Occidente. La religión y la comunidad legada por el Profeta Mahoma en el siglo VII han evolucionado y se han escindido en diversas ramas y corrientes que atestiguan más de 1.500 millones de fieles en el mundo; un caleidoscopio de doctrinas y tradiciones que en numerosas ocasiones se confunden. Ecléctico, diverso y cambiante, la incomprensión y la alarma que despierta en Occidente el llamado islam político proviene, entre otros motivos, de lo erróneo de simplificar el estado de conflicto e inestabilidad que vive la región a un mero enfrentamiento confesional entre suníes y chiíes. En este libro, que compagina las herramientas periodísticas con el recurso a la historia, se explican los orígenes y acontecimientos que anunciaron el nacimiento y la propagación moderna del islamismo político, así como el desarrollo y la proyección de las fuerzas emergentes en Oriente Medio. No sólo supone una excelente guía para abrirse paso entre los dos troncos principales del islam, sino que nos ofrece una panorámica general de un mundo árabe en continuo cambio.

Javier Martín, periodista salmantino, está considerado uno de los mayores expertos en islam y mundo árabe, y en especial en chiísmo. Licenciado en Filología Árabe y Filología Hebrea, ex director del Servicio Árabe de la Agencia EFE, vive desde hace más de una década de forma permanente en Oriente Medio, donde ejerce como corresponsal de la citada agencia. Su labor informativa fue reconocida en 2006, año en que fue finalista del Premio de periodismo Cirilo Rodríguez, el más prestigioso para corresponsales de España.