A diferencia del papel que desempeña en el conjunto del arte occidental, la caligrafía es, junto con la arquitectura, el arte más importante de los pueblos islámicos. La razón de esta preeminencia debemos buscarla, por una parte, en el hecho de que la caligrafía arábiga es utilizada para la escritura del Corán, libro sagrado de los musulmanes y suprema expresión del Verbo divino, y, por otra, en la prohibición religiosa de reproducir de forma naturalista formas animadas, lo que limitó el desarrollo de la pintura figurativa. La caligrafía arábiga, arte refinado, conjuga la libertad y plasticidad del trazo con el rigor técnico; el calígrafo debe someterse a las leyes que regulan la forma de las letras, sus proporciones, ritmo, estilo, etc. Es necesaria, por tanto, una introducción como la que aquí presentamos para adentrarse con pie seguro en el arte fasciante de la caligrafía oriental. Clément Huart estudia a lo largo del libro los instrumentos del calígrafo -papel, cálamo, tinta, etc.- y los diferentes estilos de las escrituras musulmanas, desde los tipos clásicos árabes y persas hasta los numerosos estilos de 'fantasía', prodigio de ingenio y belleza plástica. Las innumerables ilustraciones -contrapunto imprescindible de las explicaciones del autor- forman, junto con éstas, un libro de indudable interés para todos los interesados en la cultura islámica y el arte o la plástica en general.