En este libro, Garbini aborda un tema difícil y comprometido, el de establecer la naturaleza y el método que deben regir en la historiografía hebraica. Al formular preguntas de difícil respuesta, intenta buscar sentido a los relatos bíblicos y comprender el significado de la historia del antiguo Israel. Buen conocedor de los textos del Antiguo Testamento, el autor subraya hasta qué punto la ideología ha condicionado la historia bíblica, para lo cual analiza en profundidad el contexto social y político en el que se inscribe la redacción de los distintos textos bíblicos. Así, por ejemplo, rastrea el trasfondo antimonárquico que subyace en la redacción de la historia del rey Salomón, o bien destaca el sentimiento propio de un nacionalismo frustrado entre los que impulsaron la elaboración de la historia de Josué y su conquista de la «tierra prometida». Cuando el pensamiento religioso se identifica con la política, como ocurre con los profetas, resulta extremadamente difícil delimitar la religión de la historia, de ahí la importancia de este libro, que demuestra que, en términos de fuente de documentación, el Antiguo Testamento contiene más ideología que historia.