Los preparativos para el estreno de una obra de teatro despertarán amargos recuerdos en Tariq, un actor en decadencia, que representará sobre las tablas el último papel importante de su carrera. Así, asistiremos a la relación que mantuvo con la actriz Tahiya, la huida de ésta con Abbâs -el director de la función-, y la posterior muerte de la misma Tahiya. El éxito del espectáculo y la desaparición de Abbâs abocarán a los protagonistas a una serie de reflexiones y sentimientos en los que el deseo y la realidad, los celos y el amor se sucederán unos a otros vertiginosamente. Las voces de los personajes clave en la historia nos mostrarán sus trágicas existencias desde su propio punto de vista, pero con un lugar de encuentro común: un final lleno de desesperanza y sin futuro.

Naguib Mahfuz, el narrador por excelencia de Egipto, alcanza en Festejos de boda una de sus composiciones más logradas y perfectas, teniendo como telón de fondo el gentío, el ruido, el polvo y la magia que tan bien caracterizan la ciudad de El Cairo.