Estos ensayos se centran en el problema de la mujer en Oriente Próximo, especialmente en Egipto, e Irán. En el cambio de siglo, el género se ha convertido en un asunto con una fuerte carga nacionalista que se relaciona de una forma compleja con las formas de vida occidentales. Estos trabajos, fruto de la extraordinaria explosión y riqueza de los trabajos sobre la mujer en Oriente Próximo en las últimas décadas, cuestionan, entre otras cosas, la dicotomía familiar en la que el trabajo doméstico de la mujer está asociado con la tradición y la modernidad con su entrada en la esfera pública. Sin embargo, este libro es un desafío radical a cualquier ecuación simplista de la modernidad con el progreso, la emancipación y la adquisición de poder de las mujeres.