El presente ensayo no tiene por objetivo reescribir la historia de los vínculos entre Marruecos y el Sahara Occidental. Sus ambiciones son distintas y van más allá de los principios jurídicos que implican estos vínculos. Se inscribe en la controversia sahariana dentro de su contexto regional e internacional, explicando así las estrategias de los actores, a la vez que identifica los modelos de la teoría de los juegos que le corresponden. Esta obra también llama la atención sobre los perversos efectos geoestratégicos que provocaría una balcanización de la región, proponiendo situar la solución de autonomía para las regiones saharianas, en el marco de la enorme política de reformas emprendidas por Marruecos desde hace una década, que abre nuevas perspectivas políticas.

Este estudio sociológico se interroga, sobre todo, acerca de la integración política, económica y social de las poblaciones saharauis, considerada por el autor tan importante que constituye la temática principal de la segunda parte del ensayo. En ella el autor pone a prueba la realidad de esa integración y su extensión, sometiendo a un análisis riguroso los datos económicos y sociológicos existentes, durante las últimas cuatro décadas. El autor constata también que la integración, con gran frecuencia, viene acompañada de movimientos sociales, utilizando para ello una teoría de inspiración tocqueviliana. A fin de probar la extensión y profundidad de la integración. Mohamed Cherkaoui lleva a cabo una encuesta sociológica utilizando los contratos matrimoniales, la que abarca casi 30.000 matrimonios celebrados en el Sahara. Para el autor, el intercambio matrimonial es el indicador más importante del vínculo social. El análisis de la evolución de los matrimonios desde mediados de 1960 hasta la actualidad, le lleva a conclusiones sorprendentes y elocuentes. Se puede siempre intentar levantar muros y trazar fronteras artificiales, comenta el autor de este ensayo, pero no se conseguirá destruir la voluntad que tienen esos pueblos de vivir juntos.

Mohamed Cherkaoui es director de investigación en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas, Francia (CNRS). Ocupa el puesto de director del Grupo de Estudio de Métodos de Análisis Sociológico del CNRS y la Universidad de París-Sorbona. Asimismo, es miembro del Comité Nacional del CNRS. Ha enseñado y enseña en varias universidades. Sus trabajos de investigación tratan sobre la sociología de los sistemas de enseñanza, la estratificación y movilidad social, el método y la epistemología en las ciencias sociales, así como la teoría de los mecanismos generadores. Pero también ha dedicado varios de sus trabajos a la sociología clásica, publicando obras sobre Max Weber y Emile Durkheim, sobre todo. Es miembro de la Academia Europea y de la European Academy of Sociology. Le han sido consagradas notas biográficas en varias obras de referencia, particularmente en el prestigioso Who’s Who in the World y en el Who’s Who in America.