Estudio social y económico de Sevilla a finales del siglo XI que se afronta en este libro parte de lo dicho por Ibn 'Abdûn, un musulmán sevillano que vivió al final del reinado de al-Mu'tamid y al comienzo de la época almorávide.

En el libro se analiza la vida material de aquel entonces, así como las funciones del Estado y las relaciones sociales, sobre todo las de producción. Se dedica una especial atención a si hubo o no gremios y si se producjo o no un proceso de feudalidad en aquellos momentos en al-Andalus.

Se describe cómo la gente corriente se ganaba la vida día a día y los trapicheos que los comerciantes y artesanos cometían contra los sufridos consumidores. Ibn 'Abdûn recomienda una serie de medidas para evitar fraudes y lograr un comportamiento mercantil honesto, para conseguir que los productos fuesen de calidad y saludables los alimentos.

La lectura del libro se ameniza con poesías y anécdotas relacionadas con la Sevilla islámica o con sus parajes aledaños. También se ponen de relieve asuntos de interés actual, como el trato hacia las mujeres, los homosexuales y los cristianos en un mundo de musulmanes y, en lo relativo a los alimentos, los consumos de vino y carne de cerdo, prohibidos en el Corán.