Abu l-Mugiz al-Husayn ibn Mansur, más conocido como al-Hallay, nació en la ciudad irania de al-Baydá el año 857 de la era cristiana y murió martirizado en Bagdad en 922, tras pasar los últimos años de su vida en la cárcel, donde escribió sus poemas de carácter místico. Viajó por la India, el Turquestán y Cachemira. En la India conoció las enseñanzas de Mahrishi Patanjali y aprendió las técnicas del yoga. Después viajó por China, y en el año 903 se instaló en Bagdad tras cumplir su tercera peregrinación a La Meca. Pocos años después, en 910, fue encarcelado por orden del califa, a raíz de sus predicaciones en calles y mezquitas en las que cuestionaba las prácticas rituales islámicas y la necesidad de intermediarios entre Dios y el hombre. Fue en la cárcel donde escribió la mayor parte de su obra, prohibida tras su martirio en la cruz en 922. Se trata, por tanto, de una obra de madurez en la que se hallan ecos del gran poeta abbasí Abu Nuwás y de cuyo estilo y universo simbólico se alimentaron los místicos islámicos posteriores. Su figura de mártir pasó a los divanes sufíes como modelo de integridad y valentía.