La obra de Abu Hamed al-Ghazâlî o Algacel (Tus, actual Irán, 1058-1111 d.C.) ha sido desde hace siglos la más leída en el mundo islámico después del Corán, y es en gran parte responsable del equilibrio entre mística y formalismo que ha caracterizado al Islam durante siglos. Su autor era ya un renombrado catedrático y ulema en Bagdad cuando una crisis espiritual lo llevó a dejarlo todo y adoptar durante años la vida de un peregrino solitario, y a encontrar en la vía del sufismo lo que no había hallado en ninguna escuela filosófica de su tiempo. En la Carta al discípulo, al-Ghazâlî resume todas sus enseñanzas en una conmovedora exhortación a la espiritualidad más integral. Su mensaje es tan válido y rugente ahora como hace diez siglos, tanto para los musulmanes como para cualquier persona interesada en la vida espiritual, sea cual sea su credo.

'Mi interés es que el Maestro escriba lo que necesito en unas cuantas páginas que me acompañen por el resto de mi vida, para obrar según ellas en los años que me queden, si Dios Altísimo así lo quiere. Entonces el maestro le escribió la siguiente carta en respuesta...'