Los cristianos que llegaron a Granada tras su conquista advirtieron que se encontraban ante un paisaje más rico y frondoso, así como más parcelado. Tal paisaje era resultado de un proceso histórico en el que la presencia de los árabes marcó un hito fundamental. El regadío se había convertido en la opción económica prioritaria, generando una riqueza que impulsó el desarrollo urbano y el comercio de largo alcance. Su creación y mantenimiento dependían de estrucutras sociales de tipo clánico y comunidades rurales fuertemente imbricadas relacionadas con sus espacios productivos, pero también de procesos más amplios como la difusión de cultivos desde Oriente y de técnicas hidráulicas que los hacían posibles. El paisaje granadino tiene, pues, un origen lejano en el tiempo (alrededor de mil años en la Península Ibérica) y en el espacio (La India, Yemen y Mesopotamia).