Mitos y realidades sobre el Harén

Estimados lectores:

      Durante siete siglos, el Imperio Otomano representó para la mayor parte de los musulmanes el símbolo del poder político. Herederos de los grandes imperios del Mediterráneo y de Oriente Medio, los otomanos compitieron de igual a igual con la Europa cristiana para alcanzar la hegemonía política y económica. Musulmanes de todas las razas, además de cristianos y judíos, fueron súbditos de un imperio que llegó a su fin tras la Primera Guerra Mundial, dando paso en 1923 a la moderna República de Turquía.
      El número de Alif Nûn de este mes nos presenta dos artículos que profundizan en la realidad del Imperio Otomano y de la Turquía actual. El primero de ellos estudia de cerca la institución del harén en el contexto del poder político otomano. Desde el mundo occidental a menudo se ha proyectado una visión simplista de esta institución, retratando la imagen de unas mujeres indefensas y sin derechos que permanecían enclaustradas, sin posibilidad de ejercer ningún tipo de influencia en la sociedad. Sin embargo, este artículo plantea una perspectiva bien distinta, desmitificando algunos de los estereotipos más generalizados en Occidente en lo que respecta a la mujer musulmana y el poder político.
     El moderno Estado turco ha tratado de presentar a Occidente el rostro de un “Estado laico moderno” a la vez que monopolizaba la educación religiosa en el país y trataba de controlar las expresiones religiosas a nivel público, con el fin de asegurar la unidad nacional. El segundo de los artículos de este mes analiza este papel contradictorio y paradójico que ha jugado el Islam en la moderna República de Turquía, desde la abierta persecución contra los musulmanes durante los años veinte y treinta del siglo pasado hasta el reciente ascenso de los partidos políticos de inspiración islámica.
    El siguiente artículo abandona Turquía, aunque no el Islam. El Corán, libro sagrado de los musulmanes, constituye un elemento central dentro de la religión islámica y, puede decirse sin temor a exagerar, que ha dado forma a toda una civilización. En este artículo se intentan aclarar algunos conceptos básicos acerca del sagrado Corán y dar algunas pistas a los lectores poco familiarizados con él, para evitar malos entendidos y falsas interpretaciones.
     Para terminar, el cuarto y último artículo de este mes nos acerca a la figura y el pensamiento de René Guénon, uno de los grandes metafísicos del siglo XX y quizá el principal representante de la llamada sophia perennis.

    Los occidentales somos herederos de una antigua aunque todavía poderosa tradición de obsesión con la sexualidad de la sociedad islámica. El harén es, sin duda, el símbolo más importante entre los mitos occidentales construidos en torno al tema la sensualidad musulmana.  Uno de los periodos más fértiles en la producción de textos e imágenes relacionados con este tema fue el final del siglo XVI y el comienzo del XVII, y el asunto más recurrente fue el la corte del sultán otomano. Preocupada con sus propias formas de monarquía absoluta, Europa elaboró el mito de la tiranía oriental y localizó su centro en el harén del sultán. Las orgías sexuales se convirtieron en una metáfora del poder corrupto.
    De hecho, los europeos acertaron al considerar el harén como un importante escenario político. No fue el sexo, sin embargo, la dinámica fundamental del harén, sino más bien la política familiar. Esto no significa que el sexo –el deseo sexual y el acto sexual– no fuese una fuerza activa dentro del harén imperial, sino que sólo fue una entre varias y, durante la mayor parte del periodo aquí examinado, una fuerza relativamente poco importante.
       
    

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        El 29 de octubre de 1923 fue proclamada en Ankara la República de Turquía. Su primer presidente fue Mustafá Kemal, apodado más tarde Atatürk.  El viejo califato daba paso a una nación-estado laica, con nuevas estructuras estatales y un nuevo sistema legal. Para los modernizadores revolucionarios, el Islam era un obstáculo en el camino hacia una república.
        El sistema educativo religioso, basado en las madrazas o escuelas religiosas, fue desarticulado y reemplazado por escuelas laicas y un plan de estudios unificado a nivel nacional. Los centros de reunión religiosos fueron clausurados.
          
               

        El Islam es hoy en día la religión de unos mil millones de personas. No sería correcto pensar que todos los musulmanes están familiarizados con la historia de cómo se fundó su religión. Dicha historia nunca ha tenido mucho interés para la mayoría de los musulmanes. Lo importante de los hechos históricos es simplemente que Dios actúa a través de ellos. Los sucesos significativos del pasado son los que tienen un impacto directo en la situación actual de las personas y en su situación en la otra vida. Desde este punto de vista, el único acontecimiento de una importancia abrumadora es que Dios ha revelado el Corán. Las verdaderas circunstancias históricas y sociales en las cuales fue revelado tienen que ver con un ámbito de conocimiento sumamente especializado del que pocos estudiosos se han ocupado. El hecho de que los historiadores occidentales hayan prestado una gran atención a este asunto dice mucho sobre lo que resulta verdaderamente importante para el punto de vista moderno, pero no dice nada sobre la manera en que los musulmanes entienden el Corán.
    La mayor parte de este libro estará dedicada a extraer algunas de las conclusiones más obvias acerca de las enseñanzas del Corán, incluyendo lo que el Corán tiene que decir sobre sí mismo. En este punto, sin embargo, sería útil decir algo sobre la forma del Corán, pues la mayoría de nuestros lectores probablemente nunca haya visto el libro mismo, aunque algunos puedan haber visto una traducción.

        De las tantas anécdotas y circunstancias que rodean al legado escriturario de René Guénon, es probable que una de las más llamativas al interés de sus estudiosos y seguidores sea el significativo homenaje rubricado en “El simbolismo de la Cruz” hacia el Sheikh Abder-Rahman Elish El Kebir, quien fuera su primer iniciador al Islam dentro de la vía shâdhilita y mediante la función de persona interpuesta delegada en su moqadam, el Sheikh Abdul Hadi (Ivan Agueli).
        Se sigue, por las cualidades del autor y por la naturaleza de los temas tratados, que dicha “dedicatoria”, ornada con tres títulos atributivos,  comporte posibilidades reservadas y un simbolismo implicado en tanto se asuma la necesidad inevitable de las realidades que comportan las formulaciones tradicionales en cuanto los diversos niveles de interpretación, sin exclusión y debidamente jerarquizados.  Luego, nos ha parecido oportuno señalar, al menos parcialmente, algunas pautas al respecto y que puedan servir de alguna forma a quien se interese en el punto.
        Según conocedores del tema, hay coincidencias en otorgar a Guénon, entre otras cualidades, una notable condición de Hurufi y por lo que no sería extraño que una dedicatoria de su autoría, tan caracterizada como la que nos atañe, no deje de suscitar un especial interés en el marco de la orientación señalada.