El papel de la mujer musulmana.
La mujer argelina.
Muhammad Racim, creador de la miniatura argelina.
El Islam y las escuelas jurídicas.
Actividades culturales.

Poema

Estimados lectores:

       Quizá sea el estatus de la mujer dentro de las sociedades musulmanas uno de los asuntos más controvertidos a la hora de establecer un diálogo serio y profundo entre Islam y Occidente, y uno de los aspectos que más recelos provoca entre los no musulmanes.
    En el número de este mes tratamos de aproximarnos al universo femenino musulmán a través de dos artículos que, desde diferentes puntos de vista, se adentran en un terreno desconocido para la mayoría de los occidentales. El primero de ellos, escrito por un musulmán, reflexiona de una manera crítica sobre los diferentes posicionamientos ideológicos que se han dado en el Islam respecto a la mujer y analiza el impacto que el encuentro con Occidente ha producido en la redefinición de la relación entre sexos dentro del Islam. El segundo texto, escrito por un no musulmán y con el telón de fondo de la Argelia colonial, estudia el importante papel de la mujer en aquel país, tanto en el aspecto social como en el de la resistencia a la ocupación francesa. No sólo se trata de un testimonio histórico de primer orden –el artículo está escrito a finales de los años cincuenta– sino que las situaciones narradas y las conclusiones expuestas en el mismo son perfectamente extrapolables a la realidad social y política de algunos países musulmanes en la actualidad.
       Sin abandonar la Argelia del periodo colonial, el tercer artículo es un retrato costumbrista de la sociedad argelina de la primera mitad del siglo XX, a través de la vida del pintor Muhammad Racim y de su experiencia artística dentro y fuera de su país. Para terminar, completamos el número de este mes con una breve introducción a las diversas escuelas jurídicas existentes dentro del Islam actual, haciendo hincapié en la unidad de fondo que anima a todas ellas, aunque puntualizando también sus diferencias, en especial las existentes entre el chiísmo y el sunnismo.

            En el Islam tradicionalista, las mujeres desempeñan un papel secundario porque se las considera y trata como sexo débil (zaifah). Según esta perspectiva, la mujer es emocional, irracional, impredecible, irresponsable, incapaz de tomar decisiones y afrontar riesgos e indigna de confianza y, por lo tanto, es necesaria la supervisión, la protección y el dominio constantes del hombre sobre ella.
            Esta percepción de la mujer como sexo débil en el Islam tradicionalista comenzó a cambiar en los tiempos modernos cuando un mundo islámico en declive empezó a ser dominado en el siglo XIX por una Europa vigorosa, dinámica e industrializada y, en segundo término, por los Estados Unidos de América en el siglo XX. El Islam tradicionalista soportó ataques en todos los frentes, ataques que hicieron posible que los valores occidentales relativos a la educación, el matrimonio, la justicia y la familia penetrasen en el mundo islámico afectando a la idea que los musulmanes con educación occidental tenían de la mujer, de su papel y de sus derechos. Además, los modernos movimientos reformistas, las guerras de independencia contra el dominio colonial europeo (por ejemplo, la de Argelia) y los movimientos revolucionarios (Argelia, Irán, Iraq, etc.), que igualmente comprometieron a la mujer, han aumentado la magnitud social de este proceso de redefinición. Así pues, una multitud de actores sociales –políticos, académicos, feministas, así como fundamentalistas, reformistas y revolucionarios islámicos– se han replanteado el Islam como religión, como forma completa de vida y como estandarte revolucionario o reaccionario, en términos de estatus y derechos de las mujeres.       

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            Las características de la ropa, las tradiciones de la indumentaria y del arreglo constituyen las formas de originalidad más evidentes, es decir, las más inmediatamente perceptibles de una sociedad.
            Los diversos tipos de sociedad se conocen, en primer lugar, a través del vestido y la pertenencia a un área cultural determinada se manifiesta, frecuentemente, por las indumentarias tradicionales de sus miembros. Por ejemplo, los turistas se fijan de inmediato en el velo con que se cubren las mujeres del mundo islámico. Durante mucho tiempo se puede ignorar que un musulmán no consume carne de cerdo ni bebidas alcohólicas, pero el velo de la mujer se muestra con tal insistencia que, en general, es suficiente para caracterizar a la sociedad musulmana.
                En el Magreb árabe, el velo forma parte de las tradiciones del vestuario en las sociedades nacionales tunecina, argelina, marroquí y libia. Para el turista y el extranjero, el velo caracteriza a la vez a las sociedad argelina y a su componente femenino. Por el contrario, en el hombre argelino podemos encontrar modificaciones regionales menores: fez en los centros urbanos, turbantes y chilabas en el campo. El vestido masculino admite cierto margen de variación, un mínimo de heterogeneidad. La mujer, vista a través de su velo blanco, unifica la percepción que se tiene de la sociedad femenina en Argelia.            

                En su atelier suburbano de El-Bihar, lejos de las calles ruidosas de Argel, el artista busca tranquilidad y placidez para recrear la epopeya de los grandes corsarios, el pasado glorioso de Argel, la vida doméstica que se esconde en las calles de la ciudad vieja. En su lírico laboratorio, sobrio y modesto, rodeado de crayons, pinceles, potes de colores, tintas y lupas que necesita para dar forma a sus preciosas miniaturas, Muhammad Racim se muestra un poeta que sabe alimentar de imágenes los caprichos de su espíritu. Cuando el crítico de L´Afrique de Nord ilustrée, Robert Randau, lo visitó en su atelier, conoció también un gato enorme y curioso que observaba con atención las gestos de su dueño. Otros gatos también se movieron a su alrededor –cuenta– testimoniando la curiosidad que despierta el recién llegado a una morada tranquila. Randau habla de galeras de velas hinchadas por el viento, cargadas de berberiscos y de bombardas, navegando en azules brillantes, con sus banderas rojas y verdes tachonadas de medias lunas ondeando a los vientos del Mediterráneo, mar agitado de costas siempre próximas, donde abigarradas ciudades encaramadas en colinas distantes defienden sus puertas con murallas y fortalezas.       

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            El Islam es una religión unitaria basada en cinco pilares (arkân) básicos: el testimonio (shahada) de fe en la Unidad Divina, las cinco oraciones (salawât, sg. salât) diarias, el ayuno (sawn) durante el mes de ramadán, la contribución económica a la sociedad (zakât) y la peregrinación (hayy) a la ciudad santa de La Meca. Las fuentes de la religión y la jurisprudencia islámicas son, en primer lugar, el Sagrado Corán y después la Sunna, es decir, los dichos y  actos del Profeta  Muhammad recopilados a través de relatos llamados hadiz.
            El Islam cuenta en la actualidad con más de mil doscientos millones de fieles en todo el mundo y en su seno conviven diferentes escuelas jurídicas (madhahib, sg. madhab) que, a falta de una autoridad eclesiástica, dan un número apreciable de respuestas a las cuestiones prácticas de la vida religiosa, social, política, económica y cultural. Cabe recordar que el Islam, más que una religión es un modo de vida que abarca al ser humano en su totalidad; lo que implica un enorme caudal normativo que se organiza entorno a una serie de escuelas jurídicas que, desde los primeros siglos de la historia islámica, vienen regulando los aspectos citados.
            Todas estas escuelas tienen como base o fuente principal el Corán y la Sunna y basan su metodología de trabajo en el llamado iytihad o esfuerzo personal de reflexión.     

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